Obnovljena Galerija Slavko Kopač ponovno je otvorila svoja vrata, a novo poglavlje jednog od najvažnijih vinkovačkih kulturnih prostora započelo je izložbom posvećenom legendarnom umjetniku Antunu Babiću, čije je stvaralaštvo ostavilo neizbrisiv trag u hrvatskoj likovnoj umjetnosti i kulturnom identitetu Vinkovaca.
Izložbu je svečano otvorio gradonačelnik Josip Romić, u pratnji pročelnice Upravnog odjela za kulturu i turizam Marije Liščić Drmić te pročelnika Upravnog odjela za normativnu djelatnost i opće poslove Zlatka Dovhanja.
"Galerija Slavko Kopač ponovno zauzima mjesto koje joj pripada, u samom srcu kulturnog života našega grada, a njezina prva izložba nakon obnove i uređenja najljepši je rođendanski poklon Vinkovcima. Posebno je simbolično što ovo novo poglavlje naše muzejske galerije započinjemo izložbom posvećenom Antunu Babiću, jednom od najvećih hrvatskih kipara i umjetniku čiji su život i stvaralaštvo duboko utkani u identitet Vinkovaca. Siguran sam kako će ovaj prostor nastaviti živjeti kao mjesto inspiracije, stvaralaštva i ponosa svih Vinkovčanki i Vinkovčana", poručio je Romić.
Odabir upravo Antuna Babića za prvu izložbu nakon obnove nosi snažnu simboliku. Njegov umjetnički opus, pedagoški rad i doprinos hrvatskoj kulturi desetljećima su oblikovali ne samo likovnu scenu nego i generacije učenika i studenata kojima je prenosio svoje znanje i ljubav prema umjetnosti.
Antun Babić rođen je 1931. godine. Od 1958. do 1970. radio je kao profesor u osnovnoj školi u Vinkovcima, nakon čega je do 1978. obnašao dužnost prosvjetnog savjetnika. Od 1978. pa sve do umirovljenja 1999. godine bio je sveučilišni profesor na Pedagoškom fakultetu u Osijeku. Osim bogatog nastavničkog rada, ostavio je i značajan znanstveni doprinos. Autor je nekoliko knjiga iz područja likovne pedagogije, brojnih stručnih radova, eseja i likovnih kritika, čime je trajno obogatio hrvatsku stručnu i kulturnu baštinu.
Njegovo umjetničko stvaralaštvo obuhvaća crteže perom, radove u tehnici suhe igle, bakropise, drvoreze, litografije i linoreze, dok je u kiparstvu stvarao portrete, alegorijske prikaze, torza, fontane i reljefe u terakoti, bronci, sadri, drvu i drugim materijalima. Autor je brojnih javnih spomenika, poprsja i medalja, a njegova su djela obilježila javne prostore diljem Hrvatske.
Samostalno je izlagao ponajviše u Vinkovcima i Zagrebu, dok je na skupnim izložbama sudjelovao diljem Hrvatske te na više međunarodnih izložbi. Njegovo stvaralaštvo prepoznato je i u stručnoj javnosti, zbog čega je uvršten u čak devet leksikona i enciklopedija. Za svoj izniman doprinos umjetnosti i kulturi primio je brojna priznanja i nagrade. Godine 1997. odlikovan je Redom Danice hrvatske s likom Marka Marulića, dok je 2006. godine primio Nagradu za životno djelo Vukovarsko-srijemske županije.
Otvorenjem obnovljene Galerije Slavko Kopač Vinkovci su dobili suvremen i reprezentativan izložbeni prostor koji će biti mjesto susreta umjetnosti, stvaralaštva i kulturnog dijaloga. Izložba Antuna Babića, jednog od najznačajnijih umjetnika koje je grad iznjedrio, dostojanstven je početak novog razdoblja galerije koja će nastaviti čuvati i predstavljati bogatu umjetničku baštinu Vinkovaca i Hrvatske.
